ネパールの土石流。今までにない新しい監視システムが必要

なぜネパールの珍しく致命的な洪水が警告なしに襲ったのか

ヒマラヤ山脈の氷河と岩石が崩落して川をせき止め、できた天然ダムが破壊されたことで大規模な洪水が発生しました。

雨や地震などの前兆がなく、快晴下で突如発生する「青空洪水（blue-sky flood）」だったため、従来の警報システムでは検知できませんでした。

700人以上の死亡が確認され、3,000人近くが行方不明となっています。

地球温暖化に伴う永久凍土の融解が原因と推測されており、天候だけでなく山体そのものを監視する新しい警戒態勢が必要です。

今回の洪水は、雨や天候不良によるものではなく、氷河と山体の崩落によって引き起こされました。

ランタン・リルン山の北側で大量の氷河と岩石が崩落しました。この衝撃はマグニチュード5.2の地震に匹敵するエネルギーでした。

崩落した土砂と氷が川を一時的にせき止め、湖（天然ダム）を形成しました。これが短時間で破壊・決壊しました。

決壊した水は、途中の氷や岩、土砂を巻き込みながら巨大な泥流へと成長しました。川の水位はわずか30分で9メートルも上昇し、約100キロメートル先まで押し寄せました。

ネパールの既存の洪水警報システムは、雨量や主要な河川の水位変化を監視する仕組みになっています。

今回の事象は晴天時に山奥の小規模な水系で発生したため、雨量を基準とする従来のセンサーには一切反応しませんでした。川の水位が急上昇した時点ではすでに手遅れであり、事前の避難勧告が出せない状態でした。

専門家は、地球温暖化によって高山地域の永久凍土が緩み、氷河の崩落につながった可能性が高いと指摘しています。今後は気象や河川だけでなく、山体や氷河の状態そのものを衛星やセンサーで監視する新たな防災体制への移行が求められています。