土壌の露出を防ぎながらナチュラルな雰囲気を維持
イングリッシュガーデンと雑草の関係
- **イングリッシュガーデン**は自然な雰囲気や多様な植物の共存を特徴とする庭園スタイルですが、雑草との付き合い方は日本の一般的な庭づくりと少し異なります。
雑草との向き合い方
- イングリッシュガーデンを目指す際、多くの人が最初に直面するのが「雑草だらけの庭」です。
- 雑草の中には根が深くて取り除くのが大変な種類（例：茅）もあり、放置すると庭の管理が難しくなります。
- ただし、英国では「雑草」という概念自体が日本ほど否定的ではありません。例えば、タケニグサやハルジオン、ヒメジョオンなど、日本では雑草扱いされる植物がイングリッシュガーデンで意図的に植栽されることもあります。
雑草対策と活用
- 雑草を完全に排除するのではなく、背の高いものや繁殖力の強いものだけを間引き、背の低い草やグランドカバーを残すことで、土壌の露出を防ぎながらナチュラルな雰囲気を維持できます。
- グランドカバー（例：クラピア、リッピアなど）を植えることで、雑草の発生を抑えつつ、見た目も美しくなります。
- 雑草をある程度残すことで、多様な虫や生き物が集まりやすくなり、害虫の大発生を防ぐ効果も期待できます。
イギリス式の雑草観
- イギリスでは「雑草という植物はない」という考え方が根付いており、すべての植物に役割や美しさがあるとされています。
- 日本で雑草とされる植物も、イングリッシュガーデンの一部として積極的に利用されることがあります。
実践のポイント
- 雑草を抜く際は、根ごと丁寧に除去することが重要です。特に根が深い種類は中途半端に残すと再生しやすいです。
- 除草シートやグランドカバーを活用しつつ、適度な草取りを習慣にすることで管理が楽になります。
- 雑草をすべて排除せず、庭の一部として上手に付き合うことで、イングリッシュガーデンらしい自然な景観と生態系のバランスを保てます。
- イングリッシュガーデンでは、雑草を「敵」として排除するだけでなく、自然な美しさや生態系の一部として受け入れ、上手にコントロールしながら共存させることが大切です。
ガーデニングでうつが軽減？ 科学が語る「緑の効能」
記事の要点
- ガーデニングや農業などの自然活動が、メンタルヘルスの改善に効果的であることが最新の研究で示されています。
- 医師がこうした自然活動を「処方」することで、不安やうつの症状が大幅に軽減し、幸福感が向上することが報告されています。
- ヨーク大学のピーター・コヴェントリー教授は、「自然の中で地域の人々とつながること自体にも価値がある」とコメントしています。
科学的根拠
- 自然とのふれあいはストレスホルモン（コルチゾール）の減少や、リラックス効果、注意力の回復など、さまざまな心理的・生理的メリットがあると複数の研究で示されています。
- ガーデニングは「グリーンケア」や「園芸療法」として医療現場でも注目されており、うつ病や不安障害の補助的治療として活用されるケースが増えています。
なぜ効果があるの？
- 植物や土に触れることで五感が刺激され、心身の緊張がほぐれる
- 達成感や自己効力感が得られる（植物を育てる、収穫するなど）
- コミュニティガーデンなどを通じて他者と交流できる
こんな方におすすめ
- 在宅ワークや都会暮らしでストレスを感じている方
- 気分の落ち込みや不安感が続いている方
- 新しい趣味やリフレッシュ方法を探している方
まとめ
- ガーデニングや園芸活動は、科学的にもメンタルヘルスの改善に役立つことが証明されつつあります。自然の中で体を動かし、植物とふれあい、人とつながることで、心の健康を取り戻してみませんか？
