日本は主に5つの階級に分類される
資本家階級は大企業のオーナーや経営者などを含み、就業人口の約4.1％（約254万人）を占めています。その他の階級は以下の通りです。
- 資本家階級：約4.1％（254万人）
- 新中間階級（管理職・専門職など）：約20.6％（1285万人）
- 正規労働者階級（事務職・販売職など）：約35.1％（2192万人）
- 旧中間階級（零細企業経営者など）：約12.9％（806万人）
- アンダークラス（非正規労働者など）：約14.9％（929万人）
このように日本は資本家階級が少数で、それ以外の多くの人々が労働者階級や中間階級に属していることから、階級社会として明確に構造化されています。資本家階級は経済的資源の所有者で、平均的な資産も高い一方で、多くは零細企業経営者も含まれているため平均収入は必ずしも高くはありません。逆にアンダークラスは貧困率が高く、経済的に厳しい層です。
これらの階級は経済的な資源や就労形態、企業規模によって大きく分かれていることが調査から示されています。
イギリスや欧米の名門校に見られる「階級社会の延長としての学校文化」
日本は学歴や職業による差別はあっても、形式的に「家柄」「階級」が強固に結びついているわけではありません。一方、イギリスなどの階級社会では、出自や家柄が強い意味を持ちます。特に寄宿制の名門校（イートン校やハロウ校など）は、歴史的に貴族や上流階級の子弟の教育機関であったため、単に学力や経済力で入る「新興富裕層」の子どもは周囲から「異端」と見なされやすいのです。
キャサリン妃（現プリンセス・オブ・ウェールズ、旧姓ミドルトン）が、寄宿学校時代に家柄の違いからいじめを受けていたという話や、レディー・ガガが通った名門カトリック系の女子校でいじめられたエピソードは有名です。そこには「誰の家系か」「由緒ある家の出かどうか」が依然として重要視される文化が反映されています。
つまり、外国人から見ると日本社会は「完璧ではないが比較的平等」に見えることがあります。日本でも学歴や経済格差による差別はあるものの、イギリスのような何世代にもわたる家柄・階級意識がそこまで強固に残っているわけではない、という点が対照的に映るのでしょう。
外国からの日本社会の見え方
日本社会の見え方については、外国からは比較的平等に見える一方で、実態としては明確な階級構造が存在し、階級間の格差や固定化が進んでいます。日本の階級は「資本家階級」「新中間階級」「労働者階級」「旧中間階級」などに分かれており、就業人口の割合や収入、資産額などで大きな違いがあります。例えば資本家階級は全就業者の約4％で、平均世帯年収も1000万円を超えますが、労働者階級が最大多数を占め多くは正規・非正規の労働者で構成され、その中でも非正規労働者の増加が格差拡大の要因となっています。
また、格差は出自や教育環境にも影響され、親から子へと世代を超えて連鎖する「階級社会」ともいえる側面を持ちます。これが日本の社会の「見えざる階級構造」であり、外国人からは表面的な平等感と異なる実態として映ります。
つまり日本は「完全な平等社会」ではなく、「学歴や収入、職業の違いに基づく厳しい階級構造が存在し、それが社会の固定化や格差の根源になっている社会」といえます。これに対しイギリスのように階級の由緒や家柄に強く結びつく社会と比べると、格差の現れ方や固定の背景が違うため、外国人には日本の社会が比較的「平等」に見えるのです。
イギリスの名門校や階級社会の実情
階級社会の根深さ
- イギリスでは法的な身分制度はないが、社会的には「上流階級」「中流階級」「労働階級」に分かれており、これが教育機会や人生の選択肢に直接影響を与えています。特に上流階級は由緒ある旧家や貴族が多く、名門パブリックスクール（寄宿制の私立名門校）に子弟を通わせ、オックスフォードやケンブリッジといった名門大学へ進学させる割合が高いです。逆に労働階級は公立校中心で、経済力や文化資本不足から社会的な上昇移動は非常に困難です。
名門校の文化と階級意識
- 名門校は単に学力を競う場ではなく、社交術やリーダーシップ、身だしなみ、伝統的なマナーや発音など、階級的な文化資本の育成の場でもあります。また、成金（急に富を得た新興富裕層）の子弟は、旧家の子弟たちから差別や排除を受ける場合もあり、家柄や出自の影響は強いです。名門校の卒業生同士の結婚や人脈形成もこの社会的な階級意識を維持しています。
教育費と入学の壁
- 名門パブリックスクールの学費は非常に高額で、年間数百万円にも達します。これにより経済的な余裕がなければ入学が難しく、多くは旧家や裕福な家系の子どもが集まります。経済的に成功した新興富裕層でも、「文化的統合」ができないと社会的に認められにくいという特徴があります。
社会的流動性の低さ
- イギリスでは教育を通じた階級の世代間維持が強固で、出自による差が将来の職業や社会的地位に直結しやすいです。旧家の子弟は伝統的な政治家、司法、メディア、ビジネスの中心を占めており、社会の中枢に強い影響力を持っています。
こうした背景が、キャサリン妃やレディー・ガガの名門校におけるいじめや排除のエピソードにもつながっています。彼女たちはいわゆる「旧家の子ではない」新興層として、伝統的な階級社会の中で壁にぶつかってしまったわけです。
このように、イギリスの名門校や社会は、経済力だけでなく家柄や文化的背景が重視される独特の階級社会の実態を色濃く残していると言えます。
日本各地が人口減少によりどのような影響を受けるかを予測・分析した作品です。2025年に刊行され、2025年から約25年後までの人口動態を中心に取り上げています。
内容は、日本の47都道府県の多くが維持できなくなり、人口が激減する地域と一方で都市部の高齢者人口が激増する地域の格差を描いています。例えば、鳥取県の人口は44.9万人にまで減少し、奈良県上北山村では出産可能な女性がほぼいなくなる一方で、横浜市の高齢者人口は120万人に増加する見込みなど具体的な数字で示されています。
また、都市圏ごとの人口動向について、東京圏は多様な外国人も含む共存路線を模索する日本の「外国」として、関西圏では減少速度が特に速いこと、大阪市では外国人住民の存在が人口支えとなっていることなど、地域ごとの特徴や課題も詳細に分析されています。
この本は、2045年までの地域別人口推計に基づく最新かつ詳細な予測をし、人口減少がもたらす日本の地域社会の変貌を示す最先端の一般書として評価されています。
主なポイントとしては：
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- 都市と地方の人口格差の拡大とそれに伴う社会構造の変化
- 出生率低下による少子高齢社会の進行
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この作品は累計100万部突破の『未来の年表』シリーズの一環であり、日本の未来社会を見据えた必読の書として注目されています。
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