「メイド・イン・ジャパン」を支える日本の金型産業に黄信号
日本の製造業の根幹を支える金型産業が現在、かつてない厳しい局面に直面しています。2025年1～9月に金型メーカーの倒産が36件、休廃業・解散が90件発生し、合わせて126件が市場から消えました。倒産や廃業は過去10年で最多のペースで、4年連続で増加しています。背景には技術者の高齢化、後継者不足、原材料価格高騰、価格転嫁の困難さなどが重なっています。とくに中小零細企業の倒産・廃業が目立ちます。また、自動車業界の「脱エンジン化」や半導体不足による影響で金型需要が長期的に減少していることも厳しい経営環境を招いています。
一方で、日本の金型技術は世界的に高く評価されており、「壊れない」「修正が不要」と欧州の技術者にも称賛されるほどの信頼を誇っています。ドイツやスイスが精密機械分野で競争し、韓国や台湾が量産やコストで追随する中でも、日本は「高精度・長寿命・安定品質」でトップクラスの地位を維持しています。ただし、この産業の衰退は「メイド・イン・ジャパン」の製造業全体の競争力低下に直結するため、今後の対応が求められています。
結局、原因は需要と供給のミスマッチ
日本の金型産業が直面している問題の大きな原因の一つは、需要と供給のミスマッチにあります。特に以下の点が挙げられます。
- 大口需要先である自動車や電機メーカーが生産拠点を中国をはじめとしたアジア諸国に移転し、現地での金型調達が増加しているため、日本国内の金型受注は減少傾向にある。
- 一方で、中国や台湾、韓国などアジアの金型生産技術が向上し、日本製に匹敵する品質かつ低価格の金型が輸入されることで、国内市場では価格競争が激化し、受注単価が下落している。
- これにより、日本の金型産業は「利益無き繁忙」という状態に陥り、生産量が大きく落ち込んでいる。また、技術者の高齢化や後継者不足も供給側の問題として影響している。
- 加えて、海外製金型との競合による価格低下や短納期要求の強まりも経営環境を厳しくしている。
要するに、需要が海外にシフトしつつあることと、安価な海外製金型の台頭という供給側の変化で両者のバランスが崩れ、国内金型産業の需給ミスマッチが問題の根本にあるといえます。
本当に必要とされるなら、倒産がピークを超えた時に復活する
日本の金型産業は現在厳しい状況が続いているものの、革新的技術の導入や生産性向上の取り組み、環境に配慮した持続可能な製造方法の追求などが進んでいます。2025年までの市場規模は拡大傾向にあり、特に自動車や航空宇宙、電子機器など高品質部品の需要が増加しています。また、中小企業向けの設備投資支援策も整備されており、生産効率を高めるための最新設備への投資が促進されています。これらの変化が進めば、倒産がピークを超えた後に産業が復活しうる土壌は整いつつあると言えます。
ただし、競争激化や世界シェアの低下といった課題も依然ありますが、技術革新や生産効率の向上が鍵となり、需要が見込まれる分野での成長機会が期待されています。必要とされる限り、こうした変革を続けることで復活の可能性は十分にあると評価できます。
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